【秩高ゼミ】言葉の不思議を科学する！
～CHESS・生成文法にふれる～
こんにちは！秩父高校・広報担当です。
本校の3学年「総合的な探究の時間」では、先生方がそれぞれの専門分野を活かした「秩高ゼミ」を開講しています。
今回は、その中の一つ、CHESS（CHichibu English Speaking Society）で行われた、少しハイレベルで面白い「言語学」の授業風景をご紹介します。
黒板いっぱいに書かれた「言葉の地図」。
大学レベルの専門的な内容に挑戦。
先生の解説に真剣に耳を傾けます。
英会話のその先へ。「言葉の仕組み」を学ぶ
CHESS（英語部）のゼミと聞くと「英会話」をイメージする人が多いかもしれません。
これまでもオンライン英会話や、発音の仕組み（音声学）、英語の歴史などを学んできましたが、今回のテーマは一味違います。
取り上げたテーマは、「生成文法（Generative Grammar）」および「統語論（Syntax）」です。
💡 生成文法（せいせいぶんぽう）ってなに？
アメリカの言語学者、ノーム・チョムスキー（Noam Chomsky）が提唱した理論です。
人間は誰でも、生まれながらに「言葉を操る能力（普遍文法）」を持っています。
単に単語を暗記するのではなく、「頭の中でどのようなルール（プログラム）を使って、無限の文を作り出しているのか？」を解明しようとする、いわば「言葉の科学」です。
今回は、文がどのような構造で組み立てられているかを分析する「統語論」の基礎に触れました。
大学の専門課程で扱うような難しい内容でしたが、生徒たちは必死に食らいつき、一生懸命に参加していました。
普段何気なく話している言葉にも、実は数学のような美しいルールが隠されていることに驚いた様子です。
「頭が赤い魚をくわえた猫」…意味はいくつある？
授業の中で特に盛り上がったのが、言葉の「曖昧性（あいまいせい）」についてのトピックです。
例えば、次の日本語を読んでみてください。
パッと読んで、どんな情景を思い浮かべましたか？
実はこの文、文法的な構造の切れ目を変えることで、なんと5通りもの解釈ができるのです。
- ① 魚の頭が赤い
（[頭が赤い魚] を、猫がくわえている）
※一番一般的な読み方かもしれません。 - ② 猫の頭が赤い
（頭が赤い [魚をくわえた猫] ）
※猫がかぶりものをしている状態でしょうか？ - ③ 猫の頭が、魚をくわえている
（[頭が魚をくわえた] 猫）
※口ではなく「頭」でくわえている…？少しホラーな解釈です。 - ④ 「頭」＝「猫」である
（頭が、[赤い魚をくわえた猫] だ）
※例えば銅像の説明などで「この像の頭の部分が、猫になっています」という文脈。 - ⑤ 魚全体が赤く、それを頭がくわえている
（[頭が] [赤い魚を] くわえた猫）
※③と似ていますが、修飾の掛かり方が微妙に違います。
ホワイトボードのイラストを使って、構造の違いを視覚的に解説しました。
「言葉のどこのまとまり（くくり）」がどこに掛かるかで、世界が全く変わってしまうのです。
これを感覚ではなく、樹形図（ツリー構造）を使って論理的に説明するのが統語論の面白さです。
生徒たちも、パズルのような言葉の構造分析に「えー！そんな意味にもなるの！？」と驚きながら、頭をフル回転させていました。
世界を見る目が変わる「学び」を。
秩父高校の探究活動では、教科書の枠を超えて、学問の最先端や本質に触れる機会を大切にしています。
新設される「国際教養科」でも、このように深く考える力、多角的に物事を見る力を養っていきます。